El sector turístico ha tenido una notable recuperación en 2024, acercándose a los niveles prepandémicos y demostrando que sigue siendo una de las industrias más activas a nivel global. Según el último Barómetro de la ONU, durante los primeros siete meses de 2024, 790 millones de turistas viajaron a nivel internacional, lo que representa un aumento del 11% en comparación con el mismo periodo de 2023 y solo un 4% menos que en 2019. Este crecimiento subraya una recuperación sólida y abre nuevas oportunidades para los inversionistas y destinos en todo el mundo.
Crecimiento de la Inversión Extranjera en Turismo
El sector turístico ha atraído una significativa inversión extranjera directa (IED) en proyectos Greenfield, aquellos construidos desde cero, durante el periodo de 2019 a 2023. En total, se anunciaron 1,983 proyectos en todo el mundo, con un valor aproximado de 106,700 millones de dólares. Estas inversiones no solo han dinamizado el sector, sino que también han generado casi 260,000 empleos potenciales, reafirmando el atractivo del turismo como motor económico.
En Latinoamérica y el Caribe, el crecimiento de la inversión turística ha sido particularmente relevante, con 212 proyectos anunciados en este periodo, totalizando 20,500 millones de dólares en inversión de capital y con una proyección de 73,000 empleos generados. Esto resalta el papel que juega la región como un destino atractivo tanto para los turistas como para los inversionistas, quienes ven en sus paisajes, cultura y diversidad una oportunidad para crear experiencias auténticas y sostenibles.
Prioridades de Inversión: Innovación y Sostenibilidad
Ante la demanda de experiencias más auténticas y de bienestar, la ONU Turismo ha desarrollado guías específicas para orientar las inversiones en este sector. Estas guías subrayan la importancia de la innovación y la sostenibilidad como principios básicos para quienes buscan invertir en turismo. Entre las estrategias recomendadas se encuentran el canje de deuda por naturaleza, los bonos verdes, los planes nacionales de adaptación al cambio climático, y el desarrollo de infraestructura inteligente y sostenible. Además, se promueve el turismo regenerativo, una tendencia que busca reducir el impacto ambiental y fomentar el desarrollo de las comunidades locales.
La inversión en energía renovable también se destaca como un área clave para el turismo. Proyectos de energía limpia aplicados a destinos turísticos permiten a los inversores contribuir a un entorno más sostenible mientras responden a las expectativas de los viajeros modernos, que buscan opciones de viaje que respeten el medio ambiente y apoyen a las comunidades locales.
Nuevas Preferencias de los Viajeros
En línea con la evolución del turismo, los viajeros en Latinoamérica y el Caribe están mostrando un interés creciente por los llamados “viajes regenerativos”, una modalidad enfocada en el bienestar y en experiencias que no solo satisfacen las necesidades personales, sino que también contribuyen a la regeneración de los lugares visitados. En una reciente encuesta de viajes en la región, casi el 75% de los encuestados señaló que las vacaciones son esenciales para su bienestar, lo que representa un aumento en comparación con el año anterior. Esta tendencia de bienestar se espera que continúe hasta 2025, impulsando la demanda de experiencias turísticas que fomenten la relajación, el contacto con la naturaleza y el bienestar integral.
El interés en experiencias auténticas y significativas también ha ganado terreno. Los turistas buscan actividades que les permitan conectarse con la cultura local y la naturaleza de una manera genuina, alejándose de los destinos turísticos tradicionales en favor de aquellos que les ofrezcan una experiencia única y personalizada.
Tendencias Emergentes en Tipos de Viajes
Las preferencias en el tipo de viajes también han evolucionado. Los viajes compartidos en familia o en pareja continúan siendo populares, manteniendo el “todo incluido” como una opción preferida. Sin embargo, se anticipa un aumento en los viajes en solitario, especialmente entre los Millennials y la Generación Z, quienes buscan independencia y aventura. Para los Baby Boomers, el principal criterio de elección es la relación calidad-precio, mientras que la Generación X muestra un interés especial en experiencias culinarias, una tendencia que se espera cobre aún más relevancia en el próximo año con un enfoque en la cocina local y auténtica.
Otro cambio notable es el interés creciente en destinos menos concurridos, donde los turistas puedan disfrutar de una experiencia más personalizada y alejada de las multitudes. Sin embargo, los destinos de moda siguen siendo atractivos para ciertos viajeros, quienes desean disfrutar de los lugares más populares sin renunciar a la autenticidad.
El Rol de los Canales Digitales en la Planificación de Viajes
Los canales digitales se han convertido en una herramienta fundamental para los viajeros en la planificación de sus próximas aventuras. Las plataformas digitales permiten a los turistas acceder a información sobre destinos, comparar precios y planificar itinerarios desde la comodidad de sus dispositivos. Sin embargo, las agencias de viajes continúan desempeñando un rol importante, ofreciendo orientación y servicios personalizados que complementan las opciones digitales.
El turismo en Latinoamérica y el Caribe sigue creciendo y adaptándose a las nuevas tendencias de inversión y preferencias de los viajeros. La sostenibilidad, el bienestar y la autenticidad son ahora los pilares de un sector en expansión, con un enfoque renovado en la creación de experiencias significativas y sostenibles.
