El Abierto WTA de Mérida, uno de los eventos más destacados del tenis femenil en México, ha asegurado su permanencia en la Península de Yucatán hasta al menos 2028. Gustavo Santoscoy Arriaga, director del torneo, confirmó en una entrevista con *El Economista* que se ha firmado un contrato de cinco años más con el Yucatán Country Club, sede del evento, lo que asegura la continuidad de este importante torneo dentro del WTA Tour.
Un Torneo con Proyección a Largo Plazo
Gustavo Santoscoy detalló que el contrato actual con el Yucatán Country Club es solo el inicio de una relación a largo plazo. “Este (2024) va a ser nuestro primer torneo dentro de ese contrato y esperamos que en cinco años podamos anunciar otros cinco o mucho tiempo más”, expresó. La promotora GS Sports Management, liderada por Santoscoy, ya tiene en su cartera otros tres torneos importantes dentro del WTA Tour, incluyendo el prestigioso WTA 500 de Guadalajara.
La negociación para mantener a Mérida en el circuito del WTA Tour ha sido directamente con la promotora estadounidense Octagon, propietaria de la licencia del torneo. “Con Octagon estamos trabajando por muchos años con el contrato de Mérida”, añadió Santoscoy.
Medidas de Seguridad y Preparación ante Desastres
Ubicada en una región vulnerable a huracanes, Mérida toma precauciones para garantizar la seguridad de los asistentes y las jugadoras. Durante la amenaza de los huracanes Helene y Milton, la ciudad y sus alrededores estuvieron en alerta, pero no se reportaron daños significativos. “Nos aseguramos de que todo esté en perfectas condiciones para cualquier inclemencia del clima u otra situación que se pueda presentar”, comentó Santoscoy.
El director del torneo explicó que la WTA exige la contratación de un seguro internacional que cubre desastres naturales, y adicionalmente, la organización adquiere un seguro nacional para proteger la infraestructura y al público. Aunque Santoscoy no reveló cifras exactas, mencionó que el costo del seguro es relativamente bajo, alrededor de 15,000 dólares.
Impacto Económico y Asistencia
La primera edición del Abierto WTA de Mérida en 2023 generó una derrama económica de 120 millones de pesos y atrajo a más de 12,000 personas, lo que representa el 70% de la capacidad total. Para 2024, se espera superar estas cifras, gracias a la expansión del estadio principal de 2,500 a 3,500 asientos y mejoras en las instalaciones. “Seguramente este año estaremos arriba de ese 70% de la asistencia de toda la semana”, afirmó Santoscoy.
En cuanto al impacto económico, Santoscoy espera que el evento crezca año con año. “Estuvimos (en 2023) muy abajo de lo que estaba proyectado, pero era la primera vez que se presentaba el torneo. Esperamos que este año venga gente de Cancún y los alrededores para que sea un éxito”, dijo.
Las Estrellas del Abierto WTA de Mérida 2024
La edición 2024 contará con la participación de destacadas jugadoras del circuito mundial. La croata Donna Vekic, actualmente en el puesto 18 del ranking mundial, será la principal figura del torneo. Vekic ganó la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de París 2024, consolidándose como una de las mejores tenistas del mundo. Además, participarán Peyton Stearns de Estados Unidos y Elisabetta Cocciaretto de Italia, ambas dentro del top 50 mundial. La mexicana Renata Zarazúa será la gran representante local, quien ha tenido su mejor temporada este año.
“El mejor torneo es aquel que se va madurando, que la gente reconoce y se va posicionando en el calendario mundial”, concluyó Santoscoy, quien ve en Mérida un futuro prometedor para el crecimiento del tenis femenil.
El Abierto WTA de Mérida se perfila como un evento clave en el calendario del WTA Tour, asegurando su permanencia en la Península de Yucatán hasta 2028. Con figuras de talla mundial, mejoras en las instalaciones y una creciente popularidad, el torneo está destinado a seguir atrayendo a los mejores talentos y aficionados del tenis. Como bien dijo Gustavo Santoscoy, “seguimos creciendo, tratando de traer al mejor tenis del mundo a una ciudad tenística de muchos años.”
